タイトル：麻呂がやって来た

　朝だ。カーテン越しにやわらかな陽光が差し込み、スマホのアラームが「ピロリロピロリロ」と鳴り響く。

「……あー、もう、日曜なのに……」

　枕元を手探りしながらスマホを止め、私は渋々上半身を起こす。寝癖で髪が右にバクハツしている。まあいい。どうせ誰にも会わない。

　だるい腰を持ち上げ、リビングへ向かう。

　――そこで、私は固まった。

　ソファーに、見知らぬ男が座っている。

　金色の烏帽子（えぼし）をかぶり、白い直衣（なおし）をまとい、うやうやしく扇子を持ったその男は、まるで時代劇から抜け出したような風貌だった。

　そして、開口一番、こう言った。

「おぬし、そなた、この館の主（あるじ）であろう？　拙者、麻呂と申す」

「いやいやいやいや、ちょっと待てぇぇぇえええ！！！」

　混乱とともに、ツッコミが口から出る。いや、そんな自己紹介ある？ しかも何で平安時代スタイル？！

「どっから来たの！？ てか、誰？！ なんでうちのソファーに座ってんの！？」

　麻呂は優雅に扇をひらひらさせながら、微笑んだ。

「うむ、我は平安の都より時空を超えし麻呂なり。天の導きにより、そなたのもとに降臨したのである」

「神様のお告げかなんかか！？」

　ツッコミが止まらない。むしろ自分の方がバグっているんじゃないかとさえ思えてくる。

　とりあえず深呼吸して、もう一度訊く。

「で、麻呂さん？　本名？　名前なんですか？」

「まことの名は、源（みなもとの）朝麻呂（あさまろ）。略して“麻呂”なり」

「略しすぎ！」

「されど皆、そのように呼ぶゆえ、麻呂で通しておる」

　どうやら悪気はないらしい。むしろ堂々としすぎていて、こちらがだんだん罪悪感を覚えてくる。

　私の名前は中原こはる。会社員。趣味も特技もとくになく、最近は一人鍋にハマっている。それなりに平凡な生活をしていたはずなのに、なんでこんな麻呂が転がり込んでくるのか。

　とりあえず、現実的な問題から確認する。

「警察とか、連絡した方がいいかな……？」

「おお、現代の役人に詣でるつもりか？　しかし、麻呂は罪人にあらず。都の貴族ぞ？」

「自己紹介の前に身元保証してほしかったよ……」

　その日、私は一日中、麻呂と過ごす羽目になった。

　彼はエアコンの風にびっくりし、冷蔵庫を「魔の氷箱」と呼び、テレビのリモコンを「魔術の杖か」と称えた。うるさい。

　しかも私の持っていたティッシュを見て、

「これは……紙ではないか？　この薄さで、かような柔らかさとは……贅沢すぎて震える……！」

　と、感動のあまり涙を流した。ちょっとかわいかった。

　夜。

「今日は風呂に入りたい。湯あみこそ、貴族の至福なり」

　そう言って、私はバスタブにお湯をためてやった。入浴剤を入れたら「香の湯とは、いと優雅」とか言いながらうっとりしていた。

　だが、問題はその後だった。

「麻呂、バスタオルの使い方がわからぬ……」

「どこで止まってんの！？　なんで腰に巻けないの！？」

「拙者、湯浴み後は従者が着替えを整えてくれていたゆえ……」

「一人で生きてくれ、現代に来たなら！！」

　翌朝。

　私は麻呂をどうすればいいのかわからず、出勤するフリをして家を出た。が、気になって昼には帰ってきてしまった。

　すると――麻呂は、掃除機をかけていた。

「おお、帰られたか、こはる殿。そなたのために、“吸塵の神器”を操り、屋敷を清めた次第」

　彼は、私の古いコード式の掃除機にすっかりハマっていた。

「すごいよ麻呂。現代に適応してる……！」

「なに、貴族とは、時代を超えて優雅であるべし」

　ドヤ顔がまぶしい。

　さらに数日後、麻呂はなぜか「推し活」に目覚めた。

「拙者、この“アイドル”という存在に魂を射抜かれし者なり」

「誰！？　誰推しなの！？」

「“乃木坂”なる一族の“さくら姫”……いと麗しき歌姫よ……」

　もう何がどうなってんのか。テレビに向かって扇を振る麻呂。しかも推しカラーのペンライトまで買っていた。Amazonのアカウント、勝手に使うな！

　やがて、私の生活は麻呂中心になっていった。

　いや、麻呂が勝手に中心に居座ってきたと言った方が正確だ。私はすっかり、こはる殿と呼ばれる毎日に慣れてしまった。

　だけど、思う。

　こんな日常、悪くない。

　ある夜、麻呂がふとつぶやいた。

「こはる殿。もしまた、時を越えて戻るとしたら……」

「うん？」

「そのときは、もう一度、この現代に来るぞ。必ずな」

　私は笑った。

「そのときはちゃんと、うちのWi-Fi覚えてから来てよ」

「うむ。次はルーターの仕組みも理解してくる所存である！」

　麻呂の笑顔は、月明かりに照らされてやけにキラキラしていた。

---

［完］